Come si chiama questa missione congiunta ESA-Cina?

SMILE, acronimo di Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer, è la risposta corretta perché è la missione congiunta ESA-Cina progettata proprio per catturare le prime immagini in raggi X dello scudo magnetico terrestre mentre devia il vento solare. La magnetosfera terrestre emette un debole bagliore in raggi X quando le particelle cariche provenienti dal Sole vi si scontrano, e la fotocamera a raggi X di SMILE può fotografare questa interazione nel suo insieme, cosa che nessun singolo osservatorio da terra può fare, mentre una fotocamera ultravioletta a bordo osserva contemporaneamente l'aurora per lunghi periodi.

Solar Orbiter è una missione ESA separata che studia il Sole da vicino, comprese le sue regioni polari, e non fotografa la risposta magnetica terrestre. Parker Solar Probe è una missione NASA che vola direttamente attraverso l'atmosfera esterna del Sole per campionare il vento solare alla sua fonte: nessuna delle due porta gli strumenti di ripresa in raggi X rivolti verso la Terra che caratterizzano SMILE.

SMILE si distingue come la prima missione mai progettata, costruita, lanciata e gestita congiuntamente dall'ESA e da un'agenzia spaziale cinese, un raro caso di collaborazione hardware tra un programma spaziale occidentale e uno cinese fin dalle fondamenta.