Come si chiama questo piccolo telescopio spaziale per lo studio degli esopianeti?

Pandora è il piccolo satellite della NASA lanciato l'11 gennaio 2026 per trascorrere un anno studiando circa 20 esopianeti già noti. Osserva contemporaneamente la luce visibile di una stella ospite e la luce nel vicino infrarosso di un pianeta, aiutando gli scienziati a capire se l'atmosfera di un esopianeta contiene foschie, nuvole o acqua.

Kepler era un precedente telescopio della NASA che scopriva nuovi pianeti osservando piccoli cali nella luminosità delle stelle, invece di studiare le atmosfere di pianeti già noti. TESS scandaglia ampie porzioni di cielo per trovare nuovi candidati esopianeti, un compito diverso dalla missione di Pandora incentrata sulle atmosfere.

Pandora ha lo scopo di aiutare gli astronomi a scegliere i pianeti più promettenti, così che il ben più costoso James Webb Space Telescope possa concentrare il suo tempo di osservazione limitato sui bersagli migliori.