お皿に残っているクッキーは何個でしょう?

正解は4です。お皿には7枚のクッキーがあり、食べた3枚を差し引くと、7引く3は4になります。これを「引き算」と呼び、残っている数を教えてくれます。

3と5は合いません。3は食べた枚数であって残っている枚数ではありませんし、5も最初の枚数にも正しい答えにも合いません。

確かめるには足し算をしてみましょう。残った4枚に食べた3枚を足すと7枚になります。足し算と引き算はお互いを打ち消し合う、逆向きの動きなのです。