ウェブアドレスの先頭に付く「http」は、何の略でしょう？

HTTPは「HyperText Transfer Protocol」の略で、ウェブブラウザとサーバーがインターネット上でウェブページや画像などのコンテンツを要求し送受信する際にどのように通信するかを規定する標準化された規則の集合体だ。ブラウザがどのようにページを要求し、サーバーがどのように応答を構成するかを定めており、ほぼすべての通常のウェブ閲覧を支える基本的な言語となっている。

他の選択肢はこの頭字語の本当の展開形ではなく、技術的な響きを持つ言い回しに似せてあるだけで、HTTPの実際に確立された意味とは対応していない。この意味とは、ウェブが本来構築されていたリンクされた文書である「ハイパーテキスト」と、それを転送するためのプロトコルを指すものだ。

末尾に「s」を加えたHTTPSは、この同じ基本プロトコルの上に暗号化を重ねるもので、ブラウザとサーバーの間でやり取りされるデータを暗号化する。これにより、ネットワーク上で接続を傍受する外部の第三者が、パスワードや支払い情報といった機密情報を容易に読み取れないようにしている。