この健康に過ごす年数の指標を何と呼ぶか？

健康寿命とは、単に何年生きられるかだけでなく、そのうち重い病気や障害なく過ごせる年数がどれだけあるかを測る指標であり、単なる寿命よりも人々の暮らしぶりをより幅広く映し出す。慢性疾患やけが、障害を抱えて過ごす平均的な期間を平均寿命から差し引くことで算出される。

出生率は単に人口に対してどれだけ赤ちゃんが生まれるかを数えるだけで、生活の質については何も語らない。BMI(体格指数)は身長に対する体重を個人単位で測る指標であり、集団全体の健康な年数を示す統計とは性質が異なる。

健康寿命は通常、平均寿命よりも数年短くなるため、保健機関は単なる寿命の数字よりも健康寿命を重視するようになりつつある。それは、その国の医療制度が本当に健やかな年数を延ばしているのか、それとも単に生存年数を延ばしているだけなのかを見極めるためである。