ツナミという言葉は何をあらわしているかな？

「津波」という言葉は巨大な海の波を意味し、日本語からそのまま世界に広まった言葉で、文字通りには「港の波」を意味する。こうした波は通常、地震が海底を揺らし、大量の海水を外側に押し出すことで発生する。

津波は魚でも浜辺でもない。それらは海の近くにあるが津波とは無関係のもので、津波はあの力強い波そのものを指す言葉だ。

外洋の深いところでは、津波は船の下をわずかに持ち上げる程度で、ほとんど気づかないほどだが、岸に近づくにつれて速度が落ち、劇的に高さを増していく。だからこそ海岸付近ではこれほど危険なのだ。