ほしいものやひつようなものを買うために、わたしたちは何を使うかな？

私たちが欲しいものや必要なものを買うために使うのはお金だ。りんごのために硬貨を差し出すのと同じように。お金が機能するのは、誰もがそれに価値があると認め合っているからで、店主は喜んで食べ物や品物とお金を交換してくれる。そして自分も後で同じお金を使って必要なものを買えると信じているからだ。

葉っぱや雲には誰もが認める価値はなく、品物と交換することもできない。だから一握りの葉っぱや雲の絵とりんごを交換してくれる人はいないだろう。

硬貨や紙のお金が存在するずっと前、人々は物々交換をしていた。役に立つものを直接別のものと交換する仕組みで、例えばニワトリとパンを交換するといった具合だ。しかしこれは、双方がちょうど相手の持っているものを欲しがっている場合にしか成り立たない。まさにこの問題を解決するために発明されたのがお金なのだ。