研究者が超高密度のデータ保管庫として使う分子は？

DNAは、研究者がこの超高密度データアーカイブとして利用している分子である。従来のコンピューター記憶装置における0と1の代わりに、A、T、G、Cと略される4種類の化学塩基を使って情報を符号化できるからである。DNA分子は非常に小さいにもかかわらず、1本の鎖にきわめて大量の情報を符号化できるため、理論上はごく小さな試料に膨大な量のデジタルデータを保存できる。

グラフェンは強度と伝導性が評価される、炭素原子1個分の厚さのシートであり、遺伝コードを通じてデータを保存するものではない。シリコンはコンピューターチップや太陽電池を支える材料で、処理やエネルギー変換には有用だが、超高密度のアーカイブ保存のために研究されている分子ではない。

DNAは化学的に非常に安定しているため、冷暗所で乾燥した状態に保てば、符号化したデータは理論上何千年も読み取り可能なままでいられる。これは、世界中で急速に膨れ上がる、めったにアクセスされないデジタル情報の山を保管するための魅力的な候補となっている。