한국의 나이 문화에서 최근 큰 변화가 있었습니다. 예전엔 태어나면 한 살, 해가 바뀌면 또 한 살을 더했지만, 이제 공식적으로 통일된 나이 계산 방식은?

2023년 이전까지 한국은 국제 나이와 함께 두 가지 비공식 계산법을 같이 써왔습니다. '세는나이'는 태어나자마자 1살로 치고 새해마다 한 살씩 더하는 방식이라 다들 생일 기준 나이보다 한두 살 더 많게 느껴졌죠. 그래서 정부가 모든 공적 상황에서 '만 나이'로 통일했습니다. 태어날 때 0살로 치고 생일이 지날 때만 한 살씩 더하는, 세계 대부분이 쓰는 방식과 맞춘 겁니다.

단순히 '세는나이만 유지했다'는 건 실제로 일어난 일과 정반대입니다. 세는나이야말로 공적 용도에서 폐지된 쪽이었고, 나이 계산 자체를 아예 없앤 것도 실제 정책이 아니었습니다.

세는나이가 일상 대화에서 완전히 사라진 건 아니라서 사람들이 여전히 편하게 언급하기도 하지만, 문서, 계약서, 진료기록은 이제 모두 만 나이를 따릅니다.