culture
1830년대 보스턴 신문에서 일부러 철자를 틀리게 쓰는 농담으로 만들어진 것으로 보이는 짧은 표현 하나가, 이후 지구상에서 가장 널리 통용되는 단어 중 하나가 되었습니다.
정답은 'OK'입니다. 유력한 학설 중 하나에 따르면, 1839년 보스턴 신문들 사이에서 일부러 철자를 틀리게 쓰는 말장난이 유행했는데, 'OK'는 'all correct'를 익살스럽게 잘못 쓴 'oll korrect'의 줄임말이었다고 합니다. 이 농담이 원래 맥락을 훌쩍 뛰어넘어 결국 전 세계로 퍼져나갔습니다.
'wow'와 'hi'도 널리 쓰이는 흔한 영어 단어들이지만, 19세기 신문 농담이라는 잘 알려진 기원 이야기를 가지고 있지는 않고, 지구상 거의 모든 언어에서 가장 널리 알려진 단어라 할 만한 지위에 오르지도 못했습니다.
'OK'가 이렇게 전 세계적으로 통하는 이유 중 하나는 짧고 단순한 발음 덕분입니다. 영어를 잘 모르는 사람도 쉽게 말하고 알아들을 수 있어서, 다른 수많은 언어의 일상 대화 속으로 스며드는 데 도움이 되었죠.
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