미생물이 만든 이런 플라스틱을 통칭 무엇이라 부를까?

바이오플라스틱은 이런 미생물 유래 플라스틱을 통칭하는 이름으로, 박테리아가 자기 세포 안에 여분의 에너지를 작은 고분자 알갱이 형태로 저장할 때 만들어지며, 공학자들은 이를 수확해 사용 가능한 플라스틱 소재로 가공할 수 있습니다. 석유로 만드는 기존 플라스틱과 달리, 이런 미생물 유래 바이오플라스틱 상당수는 토양이나 바닷물 같은 환경에서 자연적으로 생분해될 수 있습니다.

열경화성 수지는 한 번 경화되면 영구적으로 굳어 다시 녹여 성형할 수 없는 플라스틱 범주로, 무엇으로 만들어졌는지가 아니라 열에 어떻게 반응하는지를 기준으로 한 설명입니다. 실리콘은 규소-산소 사슬을 중심으로 만들어진 합성 고분자로, 탄소 기반의 이 박테리아 고분자와는 화학적으로 다릅니다.

쿠프리아비두스 네카토르 같은 박테리아는 사람이 지방을 저장하듯 에너지 비축분으로 폴리히드록시알카노에이트, 즉 PHA 알갱이를 자연적으로 축적하는데, 과학자들은 이 자연스러운 저장 습성을 그대로 활용해 생분해성 플라스틱을 대규모로 생산하고 있습니다.