"기회비용"이란 무엇일까요?

기회비용이란 선택을 할 때 포기하게 되는 차선책의 가치를 말합니다. 어떤 결정이든 다른 길들을 닫아버리게 되는데, 기회비용은 실제로 돈이 오가지 않더라도 선택하지 않은 최선의 대안이 지녔을 가치를 담아내는 개념입니다.

총 현금 비용은 단순히 지불한 값일 뿐이라 더 좁은 개념이고, 저축에서 얻는 이자는 수익의 한 구체적인 사례일 뿐 포기한 대안을 나타내는 일반적인 개념은 아닙니다.

기회비용은 돈에만 국한되지 않습니다. 저녁 시간을 텔레비전 시청에 쓴다면 그 시간에 할 수 있었던 다른 일들만큼의 비용이 발생하는 셈입니다. 그래서 경제학자들은 시간도 돈과 마찬가지로 희소한 자원으로 다룹니다.