한국에서 아플 때 흔히 권유받는 것이 있습니다. 피로·몸살에 '이것 한 대 맞고 가라'며 병원에서 자주 권하는, 한국 특유의 진료 문화는?

피로나 몸살로 한국 의원에서 비타민이나 수액 링거(흔히 '링거'라 불림)를 맞는 것은 의학적으로 꼭 필요한 치료라기보다 널리 자리 잡은 회복 습관에 가깝습니다. 몸이 지쳤을 때 수분이나 영양을 빠르게 보충하는 느낌을 주는 거죠. 진단받은 질병을 치료하는 게 아니기 때문에 보통 비급여로 처리되어 전액 본인 부담입니다.

이는 별개의 전통 치료법인 침술과도 다르고, 입원이 필요한 중증 환자를 위한 입원 치료와도 다릅니다. '가기 전에 하나 맞고 가라'는 말이 뜻하는 건 이 둘이 아닙니다.

이 말이 한국 일상생활에 워낙 자리 잡아서, 힘든 한 주를 보낸 동료에게 링거 한 대 맞으라고 권하는 건 거의 작은 배려의 표시가 됩니다. 좀 쉬라고 권하는 것과 비슷하죠.