Negara manakah yang pertama menggunakan wang kertas?

China menjadi negara pertama yang membangunkan dan menggunakan wang kertas, memperkenalkannya semasa dinasti Tang dan Song, lebih seribu tahun sebelum mata wang serupa muncul di Eropah. Pedagang yang letih membawa untaian berat syiling logam merentasi jarak jauh mendorong sebahagian besar permintaan untuk medium pertukaran yang lebih ringan dan praktikal.

Itali dan Mesir, walaupun kedua-duanya mempunyai sejarah perdagangan yang panjang dan kaya, tidak merintis wang kertas, ekonomi Eropah tidak mengamalkan mata wang kertas secara serius sehingga berabad-abad selepas China sudah pun menubuhkan amalan itu, menjadikan permulaan awal China amat besar berbanding.

Marco Polo terkenal kerana menggambarkan sistem mata wang kertas China ini kepada penonton Eropah yang skeptikal sekembalinya beliau dari Asia, dan idea wang yang disokong oleh kuasa kerajaan dan bukannya nilai sebenar bahan yang dicetak di atasnya mengambil masa beberapa abad lagi untuk benar-benar diterima di Barat.