Hoe heet deze gemeenschap van microben als geheel?

Deze microbengemeenschap wordt het darmmicrobioom genoemd, de biljoenen bacteriën en andere organismen die overal in onze darmen leven en helpen bij het afbreken van voedsel, het trainen en reguleren van het immuunsysteem, en volgens een groeiend aantal onderzoeken zelfs de stemming en mentale gezondheid kunnen beïnvloeden via signalen die naar de hersenen worden gestuurd.

Het lymfestelsel is een netwerk van vaten en knopen dat helpt bij het circuleren van immuuncellen en het afvoeren van vocht door het hele lichaam, een apart anatomisch systeem, geen bacteriegemeenschap. Het endocriene systeem verwijst naar de klieren die hormonen produceren, ook een apart biologisch systeem los van de microbiële populatie in de darm.

De belangstelling voor het darmmicrobioom heeft geleid tot een enorme opleving van probiotische supplementen en gefermenteerde voedingsmiddelen, al waarschuwen wetenschappers dat de wetenschap die specifieke bacteriën aan specifieke gezondheidsuitkomsten koppelt, nog volop in ontwikkeling is en veel minder vaststaat dan een groot deel van de marketing eromheen suggereert.