Wat meet de "marktkapitalisatie" van een bedrijf?

Marktkapitalisatie wordt berekend door de huidige aandelenkoers van een bedrijf te vermenigvuldigen met het totale aantal uitstaande aandelen, wat één cijfer oplevert dat weergeeft wat de aandelenmarkt op dit moment denkt dat het hele bedrijf waard is. Dit cijfer is de standaardmanier waarop beleggers en analisten bedrijven indelen en vergelijken, waarbij ze ze onderverdelen in small-cap, mid-cap en large-cap categorieën, aangezien het de totale omvang op een manier vastlegt die vergelijkbaar is tussen sectoren, ongeacht hoe een bedrijf daadwerkelijk geld verdient.

Jaarlijkse winst is een aparte financiële maatstaf die inkomsten over een specifieke periode beschrijft, niet de waardering van het hele bedrijf door de markt, en het aantal werknemers van een bedrijf meet de omvang van zijn personeelsbestand, wat niet noodzakelijk overeenkomt met hoe waardevol beleggers het bedrijf achten.

Omdat marktkapitalisatie afhangt van de aandelenkoers, kan ze dag na dag flink schommelen zonder enige werkelijke verandering in de onderliggende bedrijfsvoering, simpelweg door veranderend beleggerssentiment, nieuws of bredere markttrends.