Welk record vestigde de ijskern die ze in 2025 naar boven haalden?

Het Beyond EPICA-project boorde bijna 2,8 kilometer door de Antarctische ijskap tot aan de rotsbodem bij het Concordia-onderzoeksstation, en haalde daarbij een aaneengesloten ijskern naar boven met lagen die over een enorme tijdspanne waren opgebouwd. Wetenschappers stelden vast dat het oudste ijs in die kern minstens 1,2 miljoen jaar oud is, waarmee het het oudste aaneengesloten ijs is dat ooit is geborgen, aangezien elke laag piepkleine belletjes van eeuwenoude lucht bevat die vastleggen hoe de atmosfeer van de aarde eruitzag toen ze bevroor.

De prestatie ging over de extreme ouderdom van het ijs, niet simpelweg over de fysieke lengte van de kern, en hoewel ijskernen wel oud stuifmeel of stof kunnen bewaren, ging dit project ook niet over het ontdekken van een fossiel — de echte schat was de opgesloten lucht zelf.

Het bestuderen van luchtbellen van ongeveer een miljoen jaar geleden zou kunnen helpen een mysterieuze verschuiving te verklaren in de timing van de ijstijdcyclus van de aarde die zich rond die periode voordeed, iets wat wetenschappers tot nu toe niet volledig hebben kunnen doorgronden.