Czym w świecie startupów jest „jednorożec"?

"Jednorożec" to prywatna spółka startupowa wyceniana na ponad miliard dolarów, zwykle na podstawie ceny, jaką inwestorzy płacą za udziały w jej najnowszej rundzie finansowania, a nie na podstawie rzeczywistych zysków czy notowań giełdowych. Termin ukuto około 2013 roku właśnie dlatego, że w tamtym czasie firmy osiągające taką wycenę, wciąż będąc prywatnymi, były niezwykle rzadkie, podobnie jak mityczne stworzenie.

To, że firma ma jednego założyciela, opisuje jej strukturę własnościową, a nie wartość finansową, a wiele startupów wartych miliard dolarów ma wielu współzałożycieli. Firma, która ogłosiła upadłość, jest zasadniczo przeciwieństwem prosperującego, wysoko wycenianego jednorożca – opisuje porażkę finansową, a nie sukces.

Od 2013 roku liczba jednorożców gwałtownie wzrosła do tysięcy na całym świecie, napędzana ogromnymi pulami kapitału venture ścigającymi szybko rosnące startupy, co skłoniło niektórych inwestorów do żartobliwego nazywania najrzadszych, najbardziej udanych spośród nich "decakornami", gdy przekraczają wycenę dziesięciu miliardów dolarów.