Który kraj jako pierwszy zaczął używać papierowego pieniądza?

Chiny jako pierwszy kraj opracowały i zaczęły stosować pieniądz papierowy, wprowadzając go za czasów dynastii Tang i Song, ponad tysiąc lat przed pojawieniem się podobnej waluty w Europie. Kupcy zmęczeni transportowaniem ciężkich sznurów metalowych monet na długich trasach w dużej mierze napędzali zapotrzebowanie na lżejszy, bardziej praktyczny środek wymiany.

Włochy i Egipt, mimo że obie te gospodarki mają długą, bogatą historię handlową, nie były pionierami pieniądza papierowego — europejskie gospodarki na dobre przyjęły walutę papierową dopiero wieki po tym, jak Chiny już ustaliły tę praktykę, co czyni przewagę Chin naprawdę ogromną w porównaniu.

Marco Polo słynnie opisał ten chiński system waluty papierowej sceptycznej europejskiej publiczności po powrocie z Azji, a idea pieniądza opartego na autorytecie władzy, a nie na wewnętrznej wartości materiału, na którym go wydrukowano, potrzebowała jeszcze wielu stuleci, by w pełni zakorzenić się na Zachodzie.