No mundo das startups, o que é um "unicórnio"?

Um "unicórnio" é uma startup de capital fechado avaliada em mais de um bilhão de dólares, tipicamente com base no preço que investidores pagam por ações em sua rodada de captação mais recente, e não em lucros reais ou negociação em bolsa. O termo foi cunhado por volta de 2013 justamente porque, na época, empresas que atingiam essa avaliação ainda como companhias fechadas eram extremamente raras, como a criatura mitológica.

Uma empresa ter um único fundador descreve sua estrutura de propriedade, não seu valor financeiro, e muitas startups bilionárias têm vários cofundadores. Um negócio que faliu é essencialmente o oposto de um unicórnio próspero e altamente valorizado, descrevendo fracasso financeiro em vez de sucesso.

Desde 2013, o número de unicórnios explodiu para milhares em todo o mundo, impulsionado por enormes volumes de capital de risco em busca de startups de alto crescimento, levando alguns investidores a apelidar de brincadeira as mais raras e bem-sucedidas dessas empresas de "decacórnios" ao ultrapassarem dez bilhões de dólares em avaliação.