O que é mais largo: a Austrália continental ou a Lua?

A Austrália continental se estende por cerca de 4.000 quilômetros de sua costa leste à costa oeste, enquanto a Lua mede apenas cerca de 3.475 quilômetros em seu ponto mais largo. Isso significa que um único país aqui na Terra é fisicamente mais largo do que uma lua inteira, uma comparação que parece contraintuitiva, já que tendemos a imaginar qualquer corpo celeste como maior do que qualquer característica do nosso próprio planeta.

Dizer que os dois são aproximadamente iguais subestima a diferença: a largura da Austrália excede o diâmetro da Lua em várias centenas de quilômetros, uma diferença significativa, e não um quase empate, mesmo que ambos os números estejam na mesma faixa geral, de milhares de quilômetros.

O tamanho modesto da Lua em relação à Terra, apenas cerca de um quarto do diâmetro terrestre, é incomumente grande para uma lua em proporção ao seu planeta hospedeiro, o que é parte do motivo pelo qual alguns astrônomos descrevem o sistema Terra-Lua quase como um arranjo de planeta duplo, e não como o típico par de planeta e satélite.