Que efeito tão drástico essa mudança teve?

A mudança da Ethereum reduziu seu uso de energia em cerca de 99,9%. A rede migrou da prova de trabalho, na qual mineradores operam grandes conjuntos de computadores especializados competindo para resolver quebra-cabeças e ganhar o direito de confirmar transações, para a prova de participação, na qual validadores, em vez disso, travam, ou 'apostam' (stake), suas próprias moedas como garantia e são escolhidos para confirmar transações com base nessa aposta, e não no poder bruto de processamento.

Dobrar o uso de energia da rede é essencialmente o oposto do que aconteceu, já que eliminar a corrida computacional da mineração foi precisamente o que gerou a enorme queda no consumo de eletricidade, e afirmar que as transações se tornaram permanentemente gratuitas é impreciso, já que os usuários ainda pagam taxas de rede para processar transações depois do Merge.

Como a prova de participação substitui o hardware de mineração intensivo em energia por garantias financeiras como base da segurança da rede, o Merge é frequentemente citado como uma das maiores reduções voluntárias de uso de eletricidade já alcançadas por uma grande peça de infraestrutura computacional global.