O que a osmose reversa usa para separar água doce da água do mar?

A osmose reversa usa membranas semipermeáveis sob alta pressão para separar água doce da água do mar, forçando a água do mar contra membranas tão finamente estruturadas que as moléculas de água conseguem passar enquanto os íons de sal dissolvidos ficam bloqueados e retidos. Essa abordagem de filtragem mecânica exige significativamente menos energia do que métodos mais antigos, que dependem de aquecer a água até virar vapor.

Ferver e condensar água descreve métodos antigos de destilação térmica, que de fato funcionam, mas consomem muito mais energia do que a osmose reversa baseada em membranas, o que explica por que a osmose reversa passou a predominar sobre eles. Congelar água do mar em gelo é um conceito teórico de dessalinização baseado no fato de o sal ser excluído dos cristais de gelo, mas não é o método padrão usado em usinas de osmose reversa.

Como usa relativamente pouca energia por unidade de água doce produzida, a osmose reversa hoje fornece a maior parte da nova capacidade de dessalinização construída no mundo, especialmente em regiões com escassez de água que têm fácil acesso ao mar e infraestrutura costeira.