เครื่องเทศชนิดใดที่เมื่อคิดตามน้ำหนักแล้วแพงที่สุดในโลก?

หญ้าฝรั่น (saffron) ถือกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นเครื่องเทศที่แพงที่สุดในโลกเมื่อคิดตามน้ำหนัก ราคานี้เกิดจากความยากลำบากในการเก็บเกี่ยว ดอกโครคัสแต่ละดอกให้เกสรตัวเมียสีแดงเข้มบาง ๆ คล้ายเส้นด้ายเพียงสามเส้นเท่านั้น ซึ่งทั้งหมดต้องเก็บด้วยมือ หมายความว่าต้องใช้ดอกไม้ราว 150,000 ดอกและแรงงานที่ประณีตนับไม่ถ้วนชั่วโมงเพื่อเก็บเกี่ยวให้ได้เพียงหนึ่งกิโลกรัม

วานิลลาและกระวานต่างก็เป็นเครื่องเทศที่แพงจริง ๆ วานิลลาเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องกระบวนการผสมเกสรด้วยมือและการบ่มที่ใช้แรงงานมาก แต่ไม่มีชนิดใดมีราคาต่อกิโลกรัมสูงเท่าหญ้าฝรั่น ซึ่งการเก็บเกี่ยวนั้นยากลำบากยิ่งกว่าเมื่อเทียบกับผลผลิตที่น้อยนิดต่อดอก

เพราะหญ้าฝรั่นแท้มีต้นทุนการผลิตสูงมาก มันจึงเป็นหนึ่งในเครื่องเทศที่มักถูกปลอมปนในตลาดมากที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยผู้ขายบางรายผสมเส้นใยที่ย้อมสีเข้าไป ซึ่งเป็นเหตุผลที่หญ้าฝรั่นแท้จากแหล่งที่น่าเชื่อถือมักถูกขายในปริมาณน้อยและปิดผนึกอย่างดี พร้อมระบุแหล่งที่มาอย่างชัดเจน