การทดสอบเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อยครั้งแรกในประวัติศาสตร์นี้ชื่ออะไร?

ดาร์ต (DART) หรือ Double Asteroid Redirection Test พุ่งชนยานอวกาศของนาซาเข้ากับดวงจันทร์บริวารขนาดเล็กไดมอร์ฟอส (Dimorphos) โดยเจตนาในเดือนกันยายน 2022 และแรงกระแทกทำให้วงโคจรรอบดาวเคราะห์น้อยคู่ของมันสั้นลงประมาณครึ่งชั่วโมง ซึ่งมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ไว้มาก พิสูจน์ว่าการชนแบบจลนศาสตร์สามารถเปลี่ยนวิถีของดาวเคราะห์น้อยได้อย่างมีนัยสำคัญ

โอซิริส-เร็กซ์ (OSIRIS-REx) เป็นภารกิจของนาซาที่เดินทางไปยังดาวเคราะห์น้อยเบนนู เพื่อเก็บตัวอย่างและนำกลับมายังโลก ไม่ใช่เพื่อเบี่ยงเบนวิถีอะไรทั้งสิ้น ฮายาบูสะ 2 เป็นภารกิจเก็บตัวอย่างกลับของญี่ปุ่นที่คล้ายกันไปยังดาวเคราะห์น้อยอีกดวง ก็ไม่เกี่ยวข้องกับการทดสอบเบี่ยงเบนวิถีเช่นกัน

ความสำเร็จของดาร์ตมีความสำคัญเพราะไดมอร์ฟอสไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อโลกจริง ๆ มันถูกเลือกขึ้นมาเพียงเพื่อเป็นเป้าหมายฝึกซ้อมที่ปลอดภัย ซึ่งหมายความว่าภารกิจนี้พิสูจน์แนวคิดการเบี่ยงเบนวิถีได้สำเร็จโดยไม่มีความเสี่ยงจริงหากการกระแทกนั้นผิดพลาด