เหตุผลหลักที่รัฐบาลขยับอายุนี้ให้สูงขึ้นคืออะไร?

ประชากรที่สูงอายุขึ้นสร้างแรงกดดันต่อกองทุนบำนาญ เพราะระบบนี้ตั้งอยู่บนอัตราส่วนง่ายๆ คือ คนทำงานในวันนี้จ่ายเงินสมทบเข้ากองทุนที่ผู้เกษียณในวันนี้นำไปใช้ เมื่อคนมีอายุยืนขึ้นหลายสิบปี ในขณะที่เด็กเกิดใหม่มีน้อยลงจนไม่พอมาทดแทนแรงงานรุ่นเก่า อัตราส่วนระหว่างผู้จ่ายเงินสมทบกับผู้รับสิทธิประโยชน์ก็หดตัวลง ทำให้สวัสดิการเท่าเดิมกลับมีต้นทุนสูงขึ้นตามสัดส่วน การเลื่อนอายุเกษียณจึงเป็นหนึ่งในไม่กี่เครื่องมือที่รัฐบาลใช้ปรับสมดุลตัวเลขได้โดยไม่ต้องตัดสวัสดิการลงตรงๆ หรือขึ้นภาษีอย่างรุนแรง

การที่คนทำงานอยากมีอาชีพสั้นลงไม่ใช่สาเหตุที่แท้จริง เพราะผลสำรวจแสดงให้เห็นว่าคนส่วนใหญ่อยากเกษียณเร็วขึ้นต่างหาก ซึ่งเป็นเหตุผลที่การขึ้นอายุเกษียณกลายเป็นประเด็นการเมืองที่ร้อนแรงมาก ส่วนเรื่องโรงเรียนต้องการครูน้อยลงก็ไม่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของกองทุนบำนาญ เพราะสะท้อนอัตราการเกิดที่ส่งผลต่อจำนวนนักเรียน ไม่ใช่การเงินของระบบเกษียณอายุ

การขึ้นอายุเกษียณของฝรั่งเศสจาก 62 เป็น 64 ปีในปี 2023 จุดชนวนให้เกิดการประท้วงและการนัดหยุดงานต่อเนื่องหลายเดือน เป็นเครื่องเตือนใจว่าอายุเกษียณเป็นหนึ่งในตัวเลขที่อ่อนไหวทางการเมืองที่สุดที่รัฐบาลใดๆ จะแตะต้องได้