สถิติใดทำสถิติต่ำสุดเป็นประวัติการณ์?

อัตราการเจริญพันธุ์ (fertility rate) คือสถิติที่ทำสถิติต่ำสุดในเกาหลีใต้ วัดจากจำนวนบุตรโดยเฉลี่ยที่ผู้หญิงคนหนึ่งคาดว่าจะมีตลอดชีวิต อัตราประมาณ 0.7 ต่ำกว่าตัวเลขประมาณ 2.1 ที่จำเป็นในการรักษาจำนวนประชากรให้คงที่ในแต่ละรุ่นอย่างมาก หมายความว่าแต่ละรุ่นใหม่ตอนนี้มีขนาดเล็กกว่ารุ่นก่อนหน้ามาก เป็นแนวโน้มที่มีนัยสำคัญต่อกำลังแรงงานในอนาคต บำนาญ และการเติบโตทางเศรษฐกิจ

อัตราการรู้หนังสือ (literacy rate) วัดสัดส่วนของประชากรที่สามารถอ่านและเขียนได้ เป็นตัวชี้วัดที่ต่างกันโดยสิ้นเชิงและไม่เกี่ยวข้องกับการเกิดของเด็ก ส่วนอัตราเงินเฟ้อ (inflation rate) ติดตามว่าราคาสินค้าและบริการเพิ่มขึ้นเร็วเพียงใด ก็ไม่เกี่ยวข้องกับแนวโน้มด้านประชากรศาสตร์เช่นกัน

สถานการณ์ของเกาหลีใต้สะท้อนรูปแบบที่กำลังแพร่กระจายไปทั่วประเทศอุตสาหกรรมจำนวนมาก ที่การศึกษาที่เพิ่มขึ้น การให้ความสำคัญกับอาชีพ และค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูบุตรรวมกันผลักดันให้อัตราการเกิดลดต่ำกว่าระดับทดแทนประชากรอย่างมาก