ทะเลเดดซีเป็นที่รู้จักดีที่สุดในฐานะอะไร?

ทะเลเดดซีเป็นที่รู้จักกันดีในฐานะจุดที่ต่ำที่สุดบนพื้นผิวโลก อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลประมาณ 1,400 ฟุต บริเวณพรมแดนระหว่างอิสราเอล จอร์แดน และเวสต์แบงก์ น้ำในทะเลนี้อุดมไปด้วยเกลือและแร่ธาตุที่ละลายอยู่หนาแน่นมาก เค็มยิ่งกว่ามหาสมุทรใด ๆ จนน้ำมีความหนาแน่นมากกว่าร่างกายมนุษย์ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ผู้คนที่ลงเล่นน้ำจะลอยอยู่บนผิวน้ำได้แทบไม่ต้องออกแรงเลย

ทะเลเดดซีไม่ใช่มหาสมุทรที่เค็มที่สุด เพราะมันไม่ใช่มหาสมุทรเลยแต่เป็นทะเลสาบที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล และก็ไม่ใช่ทะเลสาบน้ำจืดด้วย เพราะลักษณะเด่นของมันคือตรงกันข้ามเลย นั่นคือความเค็มจัดจากแร่ธาตุที่สะสมอยู่ที่นั่นมานับพันปีโดยไม่มีทางระบายออกไปไหนได้

ทะเลเดดซีหดตัวลงอย่างเห็นได้ชัดในแต่ละปี เพราะแม่น้ำที่เคยไหลลงมาเลี้ยงทะเลแห่งนี้ถูกผันน้ำไปใช้ในการเกษตรและการอุปโภคบริโภค และแนวชายฝั่งที่ถอยร่นไปก็ทิ้งหลุมยุบไว้เบื้องหลัง ซึ่งเกิดจากชั้นเกลือใต้ดินละลายและยุบตัวลง