軌道碎片碰撞不斷製造出更多碎片的失控連鎖反應,叫什麼名字?

凱斯勒現象(Kessler syndrome)描述的是一種失控的連鎖反應:衛星與太空垃圾之間的碰撞會產生更多碎片,而每片碎片又可能引發更多碰撞,可能使擁擠的軌道區域長期無法使用。這個名稱來自NASA科學家唐納德・凱斯勒(Donald Kessler),他在1970年代末首度提出這項風險。

洛希極限(Roche limit)描述的是大型天體的重力會將軌道過近的較小物體撕碎的距離,與行星環等現象有關,而非軌道垃圾問題。「拉格朗日效應」並非標準用語;拉格朗日點是太空中特定的重力平衡位置,與垃圾碰撞連鎖反應無關。

隨著星鏈等巨型星系目前已發射數萬顆衛星,追蹤與閃避太空垃圾已成為太空機構每天例行的工作,而在軌道速度下,即使只是一片油漆碎屑大小的碎片,也可能嚴重損害一艘太空船。