Wie oft erneuert der Magen seine innere Schleimhaut?

Die Magenschleimhaut erneuert sich alle paar Tage – eine rasche Erneuerung, die nötig ist, weil die starke Säure, die der Magen zur Verdauung produziert, sonst mit der Zeit das eigene Gewebe des Magens schädigen würde. Um das zu verhindern, werden die Zellen der Magenwand ständig abgestoßen und ersetzt, zusammen mit einer schützenden Schleimschicht, damit die Barriere immer frisch genug bleibt, um der ätzenden Umgebung im Inneren standzuhalten.

Ein Erneuerungszyklus, der in Jahren gemessen wird, oder die Vorstellung, die Schleimhaut erneuere sich überhaupt nicht, würden den Magen gefährlich anfällig für seine eigene Säure machen, da die anhaltende Belastung durch Magensäure einen viel schnelleren Zellumsatz erfordert, als beide langsameren Zeiträume erlauben würden.

Bricht dieser schützende Erneuerungsprozess zusammen, etwa durch bestimmte bakterielle Infektionen oder anhaltende Reizung, kann das zu Erkrankungen wie Magengeschwüren führen, bei denen die eigene Säure des Magens die Wand angreift, vor der sie normalerweise sicher ferngehalten wird.