Welches Tier hat die größten Augen der Welt?

Der Riesenkalmar besitzt die größten Augen aller bekannten Tiere, die bis zu etwa 27 Zentimeter im Durchmesser erreichen, vergleichbar mit einem Teller. In der tiefen, nahezu lichtlosen Tiefsee lebend, helfen ihm diese riesigen Augen dabei, selbst kleinste Spuren verfügbaren Lichts zu erfassen, wodurch er vermutlich herannahende Fressfeinde, insbesondere Pottwale, die ihn in der Dunkelheit der Tiefsee jagen, frühzeitig erkennen kann.

Blauwale und Elefanten sind beide insgesamt weit größere Tiere als ein Riesenkalmar, doch keines von beiden besitzt Augen, die den proportional gewaltigen Augen des Kalmars auch nur nahekommen – ein Beleg dafür, dass Körpergröße und Augengröße im Tierreich nicht zwangsläufig gemeinsam skalieren.

Wissenschaftler vermuten, dass die außergewöhnlich großen Augen des Riesenkalmars angepasst sein könnten, um die schwachen biolumineszenten Blitze zu erkennen, die entstehen, wenn herannahende Pottwale Plankton im Wasser aufwirbeln – ein Frühwarnsystem in einer Umgebung, in der Sichtweite ansonsten praktisch nicht existiert.