¿De qué color eran originalmente las zanahorias, antes de las naranjas que conocemos?

Antes de la variedad naranja tan conocida hoy, las zanahorias cultivadas eran mayormente moradas o amarillas, colores que se remontan a las primeras variedades domesticadas de zanahoria cultivadas en Asia Central. La zanahoria naranja tal como la conocemos hoy se desarrolló y popularizó más tarde, hacia los siglos XVI y XVII, particularmente en los Países Bajos, donde los cultivadores holandeses favorecieron y difundieron las variedades naranjas hasta que se convirtieron en el tipo dominante vendido y consumido en gran parte del mundo.

El azul no es un color original acertado para la zanahoria, y el naranja es precisamente la respuesta que se pregunta, en lugar del punto de partida, ya que la pregunta plantea específicamente qué color existía antes de las hoy familiares zanahorias naranjas.

Las zanahorias moradas y amarillas nunca desaparecieron por completo, y en años recientes han experimentado una especie de regreso en mercados especializados y huertos caseros, valoradas tanto por su novedad como por contener pigmentos antioxidantes distintos del betacaroteno que da su color a las zanahorias naranjas.