Quelle est la principale raison de relever cet âge ?

Le vieillissement démographique met les caisses de retraite sous tension, car le système repose sur un rapport simple : les actifs d'aujourd'hui cotisent dans une caisse dans laquelle puisent les retraités d'aujourd'hui. Quand l'espérance de vie s'allonge de plusieurs décennies alors que naissent trop peu d'enfants pour renouveler la population active, ce rapport entre cotisants et bénéficiaires se réduit, et les mêmes prestations coûtent proportionnellement plus cher. Reculer l'âge d'ouverture des droits est l'un des rares leviers directs dont disposent les gouvernements pour rééquilibrer les comptes sans réduire franchement les pensions ni augmenter fortement les impôts.

Le fait que les travailleurs préféreraient des carrières plus courtes n'est pas la véritable explication : les sondages montrent que la plupart des gens souhaiteraient au contraire partir plus tôt, ce qui explique pourquoi relever l'âge de départ est politiquement si explosif. Le besoin de moins d'enseignants dans les écoles n'a, lui non plus, aucun rapport avec la solvabilité des retraites : il reflète la baisse des naissances sur les salles de classe, pas le financement des pensions.

En France, le passage de 62 à 64 ans en 2023 a déclenché des mois de grèves et de manifestations, rappel que l'âge de la retraite figure parmi les chiffres les plus sensibles politiquement qu'un gouvernement puisse toucher.