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Une technique permet aux scientifiques d'activer ou de désactiver des cellules cérébrales précises à l'aide d'impulsions lumineuses, après avoir rendu ces cellules sensibles à la lumière grâce à des protéines spéciales.

Comment s'appelle cette méthode de contrôle des neurones basée sur la lumière ?

Q: Comment s'appelle cette méthode de contrôle des neurones basée sur la lumière ?

Optogénétique. L'optogénétique insère des protéines sensibles à la lumière dans les neurones afin que les chercheurs puissent les activer avec de la lumière et cartographier le fonctionnement des circuits cérébraux. Elle a même servi à restaurer partiellement la perception de la lumière chez un patient aveugle.

Optogénétique ✓
Radiologie
Cryogénie

Optogénétique
L'optogénétique insère des protéines sensibles à la lumière dans les neurones afin que les chercheurs puissent les activer avec de la lumière et cartographier le fonctionnement des circuits cérébraux. Elle a même servi à restaurer partiellement la perception de la lumière chez un patient aveugle.

L'optogénétique utilise le génie génétique pour insérer dans des neurones spécifiques des protéines sensibles à la lumière, initialement découvertes chez des algues. Les chercheurs projettent ensuite des impulsions lumineuses précisément ciblées sur le tissu vivant pour allumer ou éteindre ces cellules presque instantanément, offrant un outil d'une précision extraordinaire pour déterminer quels neurones et circuits pilotent tel ou tel comportement.

La radiologie se concentre sur des techniques d'imagerie comme les rayons X et l'IRM, pas sur l'activation ou l'extinction des neurones. La cryogénie conserve des matériaux à des températures extrêmement basses, une science sans rapport et sans rôle dans le contrôle de l'activité neuronale.

L'optogénétique s'est étendue à des applications médicales, notamment des tentatives de restaurer une certaine perception lumineuse chez des patients aveugles en rendant sensibles à la lumière des cellules rétiniennes survivantes, leur offrant une nouvelle manière de percevoir la lumière après la défaillance des cellules d'origine.

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