nature
En 2026, des chercheurs travaillant en Amazonie équatorienne ont décrit une araignée nouvellement identifiée, découverte lors d'une expédition nocturne et d'abord prise par l'équipe pour un champignon poussant sur une feuille.
Taczanowskia waska, une araignée nouvellement décrite de l'Amazonie équatorienne, se déguise en Gibellula, un champignon parasite qui pousse normalement sur les araignées et les tue, à la fois en ressemblant étroitement à son corps fructifère et en restant immobile aux mêmes endroits, sous les feuilles, que ce champignon affectionne habituellement. Ce mimétisme inhabituel était si frappant que l'équipe de recherche a d'abord confondu l'araignée vivante avec le champignon même qui s'attaque à des araignées comme elle.
L'araignée ne se déguise ni en feuille morte ni en fiente d'oiseau, deux formes de camouflage observées chez diverses autres espèces d'insectes et d'araignées — sa stratégie précise et très inhabituelle consiste plutôt à imiter un champignon parasite mortel.
Les scientifiques pensent que ce déguisement pourrait protéger l'araignée des prédateurs, puisque les animaux qui évitent instinctivement une araignée infectée par un champignon et d'apparence malade auraient aussi tendance à éviter une araignée qui semble simplement infectée, même lorsqu'elle est parfaitement saine.
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