nature
Les wombats sont réputés pour une habitude toilette très étrange qui a longtemps intrigué les biologistes, impliquant des crottes qui s'empilent proprement au lieu de rouler au loin.
Les wombats produisent des crottes en forme approximative de cubes, une bizarrerie causée par des portions de leurs intestins qui étirent et raffermissent les déchets de façon inégale, aplatissant leurs côtés au fur et à mesure qu'ils progressent. On pense que cette forme cubique aide les crottes à rester empilées sur des bûches ou des rochers, où les wombats s'en servent pour marquer leur territoire, au lieu de rouler comme le feraient des crottes rondes.
Une sphère parfaite ou un disque plat rouleraient ou glisseraient tous deux assez facilement d'une surface inclinée, ce qui irait à l'encontre du but apparent d'utiliser les crottes comme un marqueur de territoire stable et visible — ce sont précisément les faces plates du cube qui l'empêchent de bouger.
Les chercheurs qui ont étudié ce phénomène de près ont découvert que la forme provient de l'élasticité variable des différentes parties du très long intestin du wombat, et non d'un muscle spécial qui presserait les déchets dans un moule.
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