पानी धीरे-धीरे कहाँ चला जाता है?

जब सूरज पानी को गर्म करता है, तो उसके छोटे-छोटे कण इतनी ऊर्जा पा लेते हैं कि वे तरल से मुक्त होकर अदृश्य जलवाष्प के रूप में हवा में उड़ जाते हैं, जिसे वाष्पीकरण कहते हैं। एक तपते दिन में इतने सारे कण उड़ जाते हैं कि गिलास में पानी का स्तर धीरे-धीरे घट जाता है, हालाँकि दिखने में कुछ भी छलकता नज़र नहीं आता।

पानी गिलास में समा नहीं सकता क्योंकि काँच स्पंज या तौलिये की तरह तरल को सोखता नहीं है, और पानी रेत में बदल भी नहीं सकता, क्योंकि रेत एक बिल्कुल अलग ठोस पदार्थ है जो छोटे-छोटे चट्टान और खनिज कणों से बना होता है।

यह वाष्पित हुआ पानी हमेशा के लिए गायब नहीं होता — यह ऊपर उठता है, ठंडा होता है, और बादलों के रूप में इकट्ठा होता है, और अंततः बारिश बनकर वापस गिरता है, जो जल-चक्र नाम के एक अनवरत सिलसिले का हिस्सा है।