Che cosa significa che un software è "open source"?

Il software open source significa che il codice sorgente sottostante viene pubblicato apertamente perché chiunque possa leggerlo, modificarlo e ridistribuirlo, di solito sotto una licenza che stabilisce i termini di questa condivisione. Questa trasparenza permette a comunità di sviluppatori ampie e distribuite di migliorare collaborativamente il software e adattarlo a nuovi scopi, ed è in parte per questo che i progetti open source sono diventati fondamentali per l'internet moderno.

Essere open source non dice nulla sul fatto che un software sia privo di bug, poiché i progetti aperti possono contenere e contengono effettivamente bug, e non ha alcun legame con il fatto che un programma funzioni solo se connesso a internet.

Alcuni dei software più diffusi al mondo sono open source, tra cui il sistema operativo Linux alla base di Android e della maggior parte dei server web, a dimostrazione di come lo sviluppo collaborativo possa scalare fino a miliardi di dispositivi.