Perché le aziende sono interessate a produrre farmaci in microgravità?

Le aziende sono interessate a produrre farmaci in microgravità perché l'assenza di peso può generare cristalli più puri e uniformi rispetto a quelli coltivati sotto la gravità terrestre, poiché in orbita sono assenti la sedimentazione dovuta alla gravità e le correnti di convezione che normalmente disturbano la formazione dei cristalli. Strutture cristalline più uniformi possono potenzialmente migliorare la stabilità, la purezza e la durata di conservazione di un farmaco rispetto alle versioni coltivate in condizioni terrestri standard.

Che la radiazione spaziale renda i farmaci molto più potenti non è un meccanismo accurato dietro questo interesse, poiché il vero vantaggio deriva dalla fisica della crescita dei cristalli in assenza di peso, non dall'esposizione alle radiazioni. Anche il vuoto dello spazio che abbassa il costo dell'elettricità è scorretto, poiché gestire qualsiasi struttura orbitale richiede in realtà una costosa generazione di energia e sistemi di supporto vitale.

Poiché lanciare qualsiasi cosa in orbita e riportarla indietro in sicurezza resta costoso, le aziende che perseguono questa idea scommettono che solo prodotti di altissimo valore e piccolo volume, non i farmaci di uso quotidiano, possano realisticamente giustificare per ora il costo della produzione orbitale.