Come si chiamano questi strati sotterranei che contengono acqua?

Le falde acquifere sono gli strati sotterranei portatori d'acqua descritti. Si tratta di strati porosi di roccia, sabbia o ghiaia che immagazzinano acqua sotterranea, e gli agricoltori di molte regioni ne attingono per irrigare le colture, ma quando il prelievo supera il lento processo naturale con cui la pioggia si infiltra per ricaricare lo strato, il livello dell'acqua nella falda scende costantemente, minacciando la fornitura a lungo termine da cui dipende l'agricoltura di quella regione.

I ghiacciai sono masse di ghiaccio congelato che si trovano ad alta quota o alta latitudine, un tipo di riserva d'acqua del tutto diverso, e gli estuari sono zone costiere dove i fiumi incontrano il mare; nessuno dei due termini si riferisce a strati sotterranei di roccia portatrice d'acqua.

Un prelievo eccessivo da una falda può causare lo sprofondamento fisico del terreno sovrastante, un processo chiamato subsidenza, che può ridurre permanentemente la capacità della falda di trattenere acqua anche se in seguito venisse ricaricata, rendendo di fatto irreversibile l'esaurimento di alcune falde.