Come chiamano gli scienziati i pianeti che orbitano intorno a stelle diverse dal nostro Sole?

Gli scienziati chiamano esopianeti i pianeti che orbitano intorno a stelle diverse dal nostro Sole. Poiché tra le scoperte del telescopio spaziale del 2025 c'era uno strano esopianeta a forma di limone, coperto di nuvole scure e fuligginose, che gira intorno alla sua stella in meno di un giorno, è chiaro che gli esopianeti possono avere un aspetto molto diverso dai pianeti del nostro sistema solare.

Castelli di sabbia e fiocchi di neve sono cose divertenti e familiari, ma nessuna delle due è un vero termine scientifico per i pianeti che orbitano altre stelle — solo 'esopianeta' descrive quella precisa idea di un mondo al di fuori della famiglia di pianeti del nostro Sole.

Finora sono state scoperte migliaia di esopianeti, e presentano una varietà sorprendente — alcuni sono roventi, altri hanno forme strane a causa della gravità della loro stella, e i telescopi continuano a trovarne di sempre più strani man mano che esplorano il cielo.