サボテンは、あんなに雨が少ないのにどうやって生きているのかな?

サボテンは雨が降ったときに厚くスポンジ状の茎の中に水をため込み、表面のろう状のコーティングが、乾いた暑い空気の中でその水が蒸発するのを防いでいる。

サボテンは海水を飲むことはできない。塩分は害になるからだ。また、水がまったく要らないわけでもなく、他の植物よりはるかに少ない量で、水を飲む間隔が非常に長いだけである。

サボテンのとげは実は葉が姿を変えたものだ。大きく平らな葉の代わりにとげを持つことで、水が蒸発する表面積が大幅に減っている。