人がよく乗って、仕事に使った動物は何かな？

自動車や電車が登場する前、人々が乗り、また仕事にも使っていた動物は馬だ。馬は乗り手を長い距離まで速く運ぶことができ、重い荷車や鋤(すき)を引き、農作業や建設を助けることもできた。そのため馬は、何千年もの人類の歴史を通じて、輸送と労働にとって欠かせないパートナーだった。

金魚やチョウは乗り手を乗せたり荷物を引いたりすることはまったくできない。あまりに小さすぎて、馬のような力強さと大きさを持つ仕事や輸送には向いていない。

馬は仕事や移動にとってこれほど中心的な存在だったため、私たちは今でもエンジンの出力を「馬力」で測っている。この単位は、初期の蒸気機関や内燃機関を、実際の馬の牽引力と比較するために特別に考案されたものだ。