採掘の長期的な目玉としてよく挙げられる月の資源はどれか？

ヘリウム3は月面採掘における長期的な目玉としてしばしば挙げられる。地球上では極めて希少だが月の土壌には存在しており、将来の核融合炉のためのクリーンな燃料候補として取り沙汰されている。理論上は、今日の発電所よりもはるかに少ない放射性廃棄物で豊富なエネルギーを生み出せる可能性がある。とはいえこれは依然として遠い展望にとどまる。実用的でエネルギー収支がプラスとなる核融合発電は、どこでもまだ実現されていないからだ。

月の地表下に閉じ込められた原油は存在しない。石油は古代の有機物から生成されるもので、月には存在しない生物学的過程を必要とするためだ。月の核深くで形成された天然ダイヤモンドも、採掘スタートアップが追求している確立された月の資源ではない。

月資源へのより近い将来の関心は、実際には永久影のクレーターに見つかる水の氷に集中している。これは呼吸可能な酸素とロケット推進剤に分解できるため、推測にすぎないヘリウム3による核融合燃料よりも、宇宙飛行士を支えるためにはるかにすぐ役立つからだ。