電子の鼻は通常どのようににおいを識別するのでしょうか?

電子鼻は、複数の化学センサーからなるアレイを検査対象の空気にさらし、それぞれのセンサーが特定のガス分子にわずかに異なる反応を示す仕組みだ。においが違えば含まれる分子の組み合わせも違うため、各センサーにまたがる反応のパターン全体が一種の「指紋」となり、ソフトウェアがそれを既知のパターンと照合してにおいを特定する。

写真撮影は化学組成ではなく見た目を記録するものなので、目に見える特徴のないにおいを検知することはできない。重さを測る計量は質量に関するもので、どんな分子が空気中に漂っているかとは無関係だ。

病気は呼気の化学組成をわずかに変化させることがあるため、研究者は電子鼻を非侵襲的な健康問題の兆候検知手段として試みてきた。これは訓練された探知犬がにおいで察知していると報告される能力とも通じるものがある。