「スマートダスト」を最もよく表すのはどれ?

スマートダストとは、提唱されている超小型の無線デバイスからなるネットワークのことで、1つ1つがわずか数ミリ角ほどの大きさで、小さなセンサー・若干の計算能力・無線通信機能を組み合わせている。1個1個が小さく安価であるため、膨大な数を畑や建物にばらまくことで、その空間全体の温度・光・振動・化学物質を集合的に感知できるようになるという構想だ。

「新しい掃除用洗剤」はセンシング能力のない、ありふれた日用品を指してしまう。「家庭に電力を供給する塵」はこの概念を誤解している。スマートダストのユニットは感知と通信を行うものであり、家庭に電力を供給するものではない。

完全に実現されたスマートダストは、広く実用化された技術というよりは、いまだ長期的な研究目標にとどまっている。とはいえ、今日すでにより控えめな形で使われている、小型無線センサーネットワークという広い分野に大きな影響を与えてきた。