地球上で自然湖が最も多い国はどこでしょう？

カナダは地球上のどの国よりも多くの自然湖を有しており、その広大な北方の大地に点在する小さな湖や池まで含めると、世界の自然湖の60パーセント以上を占め、その数は数百万にのぼる。そのほとんどは氷河のおかげで存在しており、最終氷期に氷河が大地を削って無数のくぼみを作り、氷が後退した後にそこへ融けた水が溜まってできたものだ。

ロシアとアメリカ合衆国はどちらも多数の湖と広大な湖面総面積を有しており、世界最大級の個々の湖もいくつか含まれるが、どちらもカナダの自然湖の純粋な数には及ばない。カナダの氷河によって削られた地形が、特に密集した湖の分布を生み出したためだ。

カナダの湖の多くは小さく、辺鄙な場所にあり、名前すらついていないものも多いため、正確な合計数を突き止めることは事実上不可能だ。それでも控えめな推計でさえ、その数は他のどの国をも大きく上回る、優に数百万という数字に達している。