ミツバチの「尻振りダンス」は巣に何を伝えているのでしょう?

ミツバチの「尻振りダンス」は、8の字を描く動きと、まっすぐ進む「尻振り走行」を組み合わせることで、巣から見た食べ物のありかの方向と距離の両方を伝えています。この尻振り走行の角度が真上からどれだけずれているかが太陽の位置に対する方向を示し、尻を振る時間の長さが花畑までの距離を示すため、ほかのハチは自分で探し回ることなく豊かな蜜源へまっすぐ飛んでいくことができます。

このダンスは巣の温度や新しい女王バチを選ぶこととは何の関係もありません。それらはまったく別の行動や化学的な合図によって処理されており、食べ物の場所を伝えるという尻振りダンスの特定の役割とは無関係です。

この発見はカール・フォン・フリッシュによってなされ、1973年にノーベル賞を受賞するほど重要なものでした。その後の研究では、ハチが巣と食べ物の間にある風や障害物に合わせてダンスを調整できることまでわかっています。