2025年にこの記録的な最初の画像群を生み出した、新たに稼働を開始した天文台はどこでしょうか?

正解はヴェラ・C・ルービン天文台です。チリにあるこの施設は2025年6月に歴史的な初画像を公開しました。口径8.4メートルの望遠鏡と記録的な性能のカメラを使い、わずか数時間の試験観測で数百万個の銀河と数千個の小惑星を発見し、全天を10年かけて調査する観測プロジェクトを開始しました。

エクストリームリー・ラージ・テレスコープやジャイアント・マゼラン望遠鏡もチリで建設が進む本格的な天文台ですが、2025年時点ではまだこの節目には達していませんでした。これらは全天を繰り返し走査するのではなく、個々の天体を詳しく撮影することを目的とした、建設途中のプロジェクトです。

ルービン天文台の観測戦略では同じ天域を何度も撮影するため、動いたり変化したりする天体――小惑星や超新星爆発、さらには太陽系を通過する恒星間天体――を見つけるのに理想的です。