イルカが海の水面まで上がってこなければならないのはなぜでしょう?

イルカが海面に浮かび上がる必要があるのは、イルカが哺乳類であり、魚のようなエラではなく肺で呼吸するからです。肺は空気からしか酸素を取り込めないため、イルカは定期的に海面まで泳いで上がり、頭にある噴気孔から呼吸します。

イルカは物を見るために光を求めて浮上するわけではありません。主にエコロケーション、つまり音のクリック音とその反響を使っています。また、寒さのために浮上するわけでもありません。イルカには体を温かく保つ脂肪の層があるからです。

イルカは脳の半分だけを眠らせることができ、もう半分は起きたままにして、呼吸のために浮上することを忘れないようにしています。